Svaz hanzovních měst
12. a 13.století v Evropě charakterizoval značný hospodářský rozkvět a přírůstek obyvatelstva. Rozvíjel se obchod, konjunktura napomáhala upevňování postavení měst.
V polovině 13.století vznikl obchodní svaz sever oněmeckých měst (zejména Lübecku a Hamburku), nazvaný hanza. Svaz se rozvíjel v oblasti Baltského moře, monopolizoval obchod, oživil hospodářství a získal značné politické vlivy. K hanzovnímu svazu se během doby připojili také kupci z měst na polském pobřeží Baltského moře - Štětína, Kolobřehu, Košalina, Darlowa, Slawna, Gdaňska a Elblagu. V 15.století patřilo k hanze 160 měst zemí, sousedících s Baltem. Tehdy kvetoucí obchod byl silným pilířem jejich hospodářské moci.
Z polských měst se nejlépe rozvíjel Štětín a Gdaňsk. Svědectví tehdejší hospodářské síly a bohatství jejich obyvatel můžeme obdivovat ještě dnes - v Gdaňsku se zachovaly překrásné stavby na Starém Městě, honosné domy bohatých měšťanů na ulicích Dluga i Mariacka, Dlugi Targ a další.